- Sākot ar agrākajiem ēģiptiešu un feniķiešu ceļojumiem līdz grieķu un romiešu ceļojumiem, senās ekspedīcijas pastāvīgi paplašināja zināmo pasauli komerciālu, militāru un zinātnisku iemeslu dēļ.
- Zīda ceļš un Džena He lieliskās ķīniešu flotes parādīja, ka arī Āzija attīstīja globālus apmaiņas tīklus ilgi pirms Eiropas ekspansijas.
- Atklājumu laikmets, ko vadīja Portugāle un Kastīlija, pavēra okeāna ceļus uz Āfriku, Āziju un Ameriku, pārveidojot pasaules tirdzniecību un spēku līdzsvaru.
- Turpmākajos gadsimtos citas Eiropas lielvalstis un Krievija pabeidza planētas kartēšanu un veica izpēti uz poliem, aizpildot pēdējās tukšās vietas kartēs.
Bija laiks, kad kartes bija pilnas ar tukšas vietas, jūras briesmoņi un leģendasKatrs neizpētīts piekrastes posms bija noslēpums, un katrs okeāns — azartspēle. Jau no paša sākuma dažādas civilizācijas centās aizpildīt šīs nepilnības: dažas tirdzniecības, citas varaskāres, reliģiskas ziņkāres vai tīri personisku ambīciju dēļ.
Gadsimtu gaitā šīs pirmās ēģiptiešu, feniķiešu, grieķu, romiešu, arābu pētnieku vai ķīniešu ekspedīcijas deva ceļu īstai Atklājumu laikmetsAmerikas iekarošana, ko galvenokārt vadīja portugāļi un kastīlieši, vēlāk holandieši, franči, angļi un krievi, radīja savstarpēji saistītu pasauli, jaunus tirdzniecības ceļus, koloniālās impērijas un arī milzīgas cilvēku traģēdijas daudzām tautām, kuras nebija lūgušas tikt atklātas.
No agrīnajiem ceļojumiem līdz globāliem maršrutiem
Ilgi pirms Kolumba vai Magelāna Vidusjūra, Sarkanā jūra un Indijas okeāns jau bija notikumu vieta. liela mēroga ceļojumi, militārās kampaņas un tirdzniecības misijasAp 3500. gadu p.m.ē. ēģiptiešu kuģi kuģoja pa Nīlu un drīz pēc tam devās ārpus tās krastiem Vidusjūrā. Ap 3000. gadu p.m.ē. ekspedīcijas uz Nūbiju meklēja zeltu, vergus un izejvielas.
Mezopotāmijā tādas personas kā Lugalzagesi no Urukas vai Sargons no Akadas Viņi paplašināja savu valdīšanu no Persijas līča līdz Vidusjūrai, radot pirmo zināmās pasaules politisko "tēlu". Tajā pašā laikā jūrnieki no Ēģiptes un feniķiešu sfērām izpētīja Sarkanās jūras un Indijas okeāna piekrastes, liekot pamatus maršrutiem, kurus gadsimtiem vēlāk izmantoja persieši un grieķi.
Feniķieši, kuru pilsētās atradās Tīra un Kartāga, bija iesaistīti dažos no ievērojamākajiem ceļojumiem: Hanno, Navigators Viņš būtu virzījies gar Āfrikas Atlantijas okeāna piekrasti līdz pat, iespējams, Gvinejas līcim, izveidojot tirdzniecības posteņus un atstājot ziņas par vulkāniem un matainām radībām, kuras daži ir identificējuši kā gorillas. Tiek uzskatīts, ka cits feniķiešu navigators Himilko pa jūru sasniedzis Lielbritānijas piekrasti, šķērsojot Hērakla pīlārus.
Paralēli Ēģiptes varas iestādes organizēja misijas uz mīklaino Puntas zeme (iespējams, Āfrikas raga reģionā), savukārt faraons Neho II, saskaņā ar Hērodota teikto, pasūtīja feniķiešu jūrniekiem apiet Āfriku, kuģojot no Sarkanās jūras un atgriežoties pa Vidusjūru. Hērodots apšaubīja šo stāstu, taču viņš pierakstīja detaļu, kas mūsdienās lieliski atbilst astronomiskajai realitātei: jūrnieki teica, ka kādā brīdī ceļojuma laikā viņi pusdienlaikā redzējuši sauli ziemeļos, kas notiek tikai tad, kad šķērso dienvidu puslodi.
Grieķu un romiešu pētnieki zināmās pasaules malā
Grieķu vidū tādi vārdi kā Pitejs no MasīlijasKizika Eudokss jeb Aleksandrs Lielais. Pitejs, marselietis, kurš dzīvoja 4. gadsimtā pirms mūsu ēras, sāka meklēt jaunus tirdzniecības ceļus, kas ļautu izvairīties no kartāgiešu kontroles Gibraltāra šaurumā. Mēs nezinām droši, kā viņam izdevās izvairīties no blokādes, taču mēs zinām, ka viņš sekoja Atlantijas okeāna piekrastei līdz Britu salām, meklējot alvu, un no turienes turpināja ceļu uz ziemeļiem.
Savā pazaudētajā darbā "Pie okeāna", ko mēs zinām, pateicoties vēlākiem autoriem, viņš apraksta vietu, ko sauc par ThuleSešu dienu burājums tālāk uz ziemeļiem no Lielbritānijas, kur vasarā saule tik tikko norietēja un jūra šķita kā ūdens un ledus sajaukums. Daudzi šo Tules tēlu identificē ar Islandi, Norvēģiju vai Fēru salām. Viņš runāja arī par ziemeļblāzmu, pusnakts sauli un, pēc Plīnija domām, par dzintara tirdzniecību apgabalos, kas varētu atbilst Baltijas jūrai. Pārsteidzoši ir tas, ka viņš to darīja ar kuģiem, kas paredzēti Vidusjūrai, iespējams, paļaujoties uz vietējiem ločiem.
Savukārt Kizika Eudokss bija grieķu navigators, kas 2. gadsimtā pirms mūsu ēras dienēja Ēģiptes Ptolemaju dinastijā. Ptolemaja VIII sūtīts, viņš organizēja ceļojumus uz Indiju, pirmo reizi apzināti izmantojot musonu vējiViņš devās ceļā ar labvēlīgo musonu un atgriezās līdz ar gadalaiku maiņu. Vienā no viņa ceļojumiem vētra viņu novirzīja uz Āfrikas ragu, kur viņš atrada feniķiešu kuģa figūriņu, kas it kā bija no Gadiras (Kadisas). Šis atklājums veicināja viņa apsēstību ar ideju apbraukt Āfriku no Atlantijas okeāna: viņš devās ceļā no Gadiras, kuģoja uz dienvidiem, izmantojot Gvinejas līča straumi, līdz platuma grādiem netālu no Kamerūnas, atrada neapdzīvotas salas ar ūdeni (iespējams, Kanāriju salas vai Kaboverdi) un sapņoja par musonam līdzīga vēja modeļa atrašanu Atlantijas okeānā. Viņa apraksts ir zudis, taču viņa tēls atbilstoši simbolizē grieķu tieksmi paplašināt robežas.
Militārajā jomā paradigmatisks piemērs ir Aleksandrs LielaisLaikā no 336. līdz 324. gadam p.m.ē. viņš vadīja savas armijas no Maķedonijas uz Indiju, šķērsojot Mazāziju, Sīriju, Ēģipti, Mezopotāmiju, Persiju un Hindukušas kalnus. Viņš ne tikai iekaroja: viņš dibināja pilsētas (daudzas no tām nosauktas par Aleksandriju), atvēra tirdzniecības ceļus, sajauca iedzīvotājus un veicināja kultūras un ekonomisko apmaiņu. Viņa hellēnistiskā impērija paplašināja grieķu kultūru līdz pasaules tālākajiem austrumu nostūriem, vienlaikus iekļaujot vietējos elementus, liekot pamatus tam, ko mēs vēlāk saucam par klasisko pasauli.
Roma mantoja šo impulsu un paplašinājās, izmantojot to. Impērijas laikā tādi autori kā Strabo vai Plīnijs Vecākais Viņi apkopoja informāciju no ceļotājiem, karavīriem un tirgotājiem par Eiropu, Āziju un Āfriku. Ir zināms, ka pēc Nerona pavēles pretoriāņu gvardes vienība devās augšup pa Nīlu, lai meklētu tās iztekas un apkopotu informāciju iespējamam uzbrukumam Meroes karalistei. Viņi pagāja garām kataraktai, šķērsoja tuksnešainus apgabalus, sasniedza purvainas teritorijas (mūsdienās atpazīstamas kā Baltās Nīlas dienvidi) un aprakstīja lielas ūdenstilpes, kas plūst starp klintīm, iespējams, ūdenskritumu, kas savienots ar Alberta ezeru. Viņi devās aptuveni 1.500 kilometrus aiz Ēģiptes limu robežām, pirms atgriezās ar militāriem un komerciāliem ziņojumiem.
Turklāt, Romiešu leģioni un tirgotāji Viņi devās uz Sahāras tuksnesi un Rietumāfriku, meklējot zeltu, vergus un jaunus ceļus uz Nigēras upi vai Čada ezeru; citi sekoja karavānu takām uz Centrālāziju. Viņu motivācija apvienoja zinātkāri ar ekonomiskām interesēm un stratēģisku kontroli.
Tālsatiksmes maršruti: no Zīda ceļa līdz Džena He ķīniešu flotēm
Tikmēr no austrumiem tika veidoti citi tīkli. Imperatora vadībā Hanu dinastijas Vu (2. gadsimtā p.m.ē.) sūtnis Džans Cjaņs nodibināja kontaktus starp Ķīnu un Centrālāziju, tādējādi radot ceļu, ko eiropieši vēlāk nosauca par Zīda ceļu. Šis tīkls nebija viens maršruts, bet gan sauszemes un upju maršrutu tīkls kas, sākot no tādām Ķīnas pilsētām kā Sjana, sazarojās vairākos maršrutos uz Buhāru, Samarkandu, Bagdādi, Alepo, Damasku, Aleksandriju vai Melnās jūras ostām.
Viņi mēdza ceļot pa šiem koridoriem zīds un garšvielasDārgakmeņi, papīrs, astronomiskas un matemātiskas zināšanas, bet arī reliģijas, epidēmijas un stāsti no tālām zemēm. Vidusjūras austrumu daļa (Aleksandrija, Alepo, Damaska) darbojās kā īsts "aizkars", kas filtrēja to, kas sasniedza Rietumeiropu, kuru lielā mērā monopolizēja arābu tirgotāji un Itālijas pilsētas, piemēram, Venēcija un Dženova.
Tajā pašā laikā pastāvēja jūras ceļš uz Indiju un Ķīnu Izejot no Ēģiptes vai Mezopotāmijas, kuģi devās uz Sarkano jūru vai Persijas līci un šķērsoja Indijas okeānu, atkal izmantojot musonus. Laikā no aprīļa līdz jūnijam dienvidrietumu musons dzina kuģus uz Āziju; laikā no oktobra līdz decembrim ziemeļaustrumu musons tos atveda atpakaļ. Gadsimtiem ilgi šajā tirdzniecībā dominēja arābu jūrnieki, izveidojot anklāvus Indijas okeānā, piemēram, Zanzibāru, un tirgojoties ar vergiem, zeltu, ziloņkaulu un garšvielām.
15. gadsimtā Minu dinastijas valdība Ķīnā admirāļa vadībā sarīkoja virkni iespaidīgu jūras ekspedīciju. Džengs He (1371.–1435. g.). Aprīkots ar milzīgām džonkām, kuru augstums sasniedza deviņus mastus, agrīniem kompasiem un modernām jūras kartēm, Džēns He no 1405. līdz 1433. gadam vadīja septiņus ceļojumus, kas veda viņu cauri Dienvidaustrumāzijai (Kočinīnai, Malakai, Siāmai, Javai), Indijai (Kalkutai, Šrilankai), Persijas līcim, Austrumāfrikai un Ēģiptei. Kā eksotiskas dāvanas imperatoram viņš atveda žirafes, strausus, leopardus un lauvas, un daži autori ir apgalvojuši — bez pilnīgas akadēmiskas vienprātības —, ka viņa flotes, iespējams, pat sasniedza Ameriku.
Svarīgākais ir tas, ka laikā, kad Eiropa pēc Melnās nāves un viduslaiku kariem vēl organizējās, Ķīna jau bija tehniski gatava dominēt Indijas okeānāTomēr iekšpolitiskās pārmaiņas pārtrauca šo impulsu; tāli jūras braucieni tika aizliegti, daži ieraksti tika iznīcināti, un jūras ekspansionisms vairs nebija prioritāte. Tas pavēra iespēju logu, ko portugāļi un kastīlieši izmantoja gadu desmitiem vēlāk.
Kāpēc Eiropa devās okeānos
Vēlajos viduslaikos un renesanses Eiropā vairāki faktori saplūda, kas veicināja ekspansiju uz ārzemēm. No vienas puses, pieprasījums pēc austrumu produktiem Pieprasījums strauji pieauga: garšvielas (pipari, kanēlis, krustnagliņas, muskatrieksts), zīds, porcelāns, krāsvielas, piemēram, indigo, smaržas, paklāji, pērles un dimanti. Garšvielas nebija tikai eksotiska kaprīze: tās palīdzēja saglabāt pārtiku, maskēja bojātas gaļas garšu, tām bija ārstnieciskas īpašības un, protams, piešķīra garšu neizteiksmīgiem ēdieniem.
Problēma bija tā, ka pēc Osmaņu turku ekspansijas un Konstantinopoles krišanas 1453. gadā sauszemes ceļi un daži tirdzniecības koridori tika nogriezti. paaugstinātas cenas vai bloķētasItālijas pilsētas, kas monopolizēja lielu daļu šīs tirdzniecības, saglabāja savas peļņas normas, taču citām jaunajām lielvarām Osmaņu kontrole bija nekas vairāk kā stratēģisks embargo. Daži vēsturnieki šo slēgšanu ir salīdzinājuši ar to, ko mūsdienās nozīmētu pēkšņa naftas piegādes pārtraukšana.
Tajā pašā laikā Eiropa cieta no hronisks dārgmetālu trūkums (Monetārisma tēze): Bez pietiekama zelta un sudraba daudzuma monetārā sistēma pasliktinājās un cieta ekonomiskā aktivitāte. Ideja par jaunu zelta, sudraba un dārgakmeņu avotu atrašanu ārzemēs bija ārkārtīgi pievilcīga karaļiem, baņķieriem un tirgotājiem.
Tam pievienojās mainīgais sociālais konteksts: feodālā sabiedrība piekāpās arvien ietekmīgākai pilsētu buržuāzijai, pilsētas auga, Gutenberga tipogrāfija (15. gadsimta vidū) ļāva ātri apmainīties ar kartēm, ceļojumu aprakstiem un tehniskiem traktātiem, un Humānisms un renesanse Viņi sāka apšaubīt dogmas un pieredzi un novērojumus novietot augstāk par tīru akadēmisku autoritāti.
Ibērijas pussalā, garajā Rekonquest Konflikts ar musulmaņu karaļvalstīm bija izveidojis karotāju dižciltīgo un jaunāko dēlu šķiru, kuri pēc Granadas iekarošanas 1492. gadā meklēja jaunas arēnas, kurās iegūt godu, zemi un laupījumu. Pirmdzimtības sistēma mantojumu rezervēja pirmdzimtajam dēlam, tāpēc daudzi jaunākie dēli karadarbību Āfrikā vai okeāna ekspedīcijas uzskatīja par ceļu uz sociālo izaugsmi.
No tehniskā viedokļa ibērieši bija pionieri arābu un eiropiešu ieguldījumu apvienošanā jauna veida kuģos, piemēram, Karaks un karavelaAr izturīgiem korpusiem un latīņamerikānām un kvadrātveida burām, kas nodrošināja labāku manevrētspēju un iespēju pamest "mierīgo" Vidusjūru, lai stātos pretī Atlantijas okeānam. Kartogrāfijas skolas, piemēram, tā, kas tika popularizēta Sagrešā Henrija Navigatora laikā, kā arī tādi instrumenti kā astrolabe un rotācijas kompass, bija izšķiroši svarīgas, lai dotos jūrā.
Portugāle atver Āfrikas maršrutu un sasniedz Āziju
Gandrīz no pašas karaļvalsts dzimšanas brīža Portugāle bija spiesta pievērsties jūrai: tai bija tikai sauszemes robeža ar Kastīliju, tāpēc Atlantijas okeāns bija tā dabiskais izplešanās ceļš.Henrija Jūrnieka vadībā kronis finansēja sistemātisku Rietumāfrikas piekrastes izpētes programmu. Portugāļi gadu no gada apbrauca jaunus zemesragus.
Jo 1434 Gils Īnss pārvarēja baiso kaprāli BodžadoruŠī bija psiholoģiska robeža, daudziem viduslaiku jūrniekiem "pasaules gals". No turienes ekspedīcijas turpinājās uz Rio de Oro (mūsdienu Senegāla), Nigēras deltu un Gvinejas līci; tika dibināti tādi tirdzniecības punkti kā Arguima un Elminas cietoksnis. Āfrikas bagātības tika atklātas zelta, vergu, kokmateriālu, ziloņkaula, zivju un vēlāk cukura veidā.
Portugāles kolonizētie arhipelāgi, piemēram, Madeira, Azoru salas, Kaboverde, Santome un Prinsipikas kalpoja par piegāžu pieturvietām ceļā uz dienvidiem un par ļoti ienesīgām cukurniedru plantācijām. 1487. gadā Bartolomē Diass apbrauca Labās Cerības ragu, pierādot, ka bija iespējams piekļūt Indijas okeānam caur Āfrikas dienvidiem.
Desmit gadus vēlāk, 1497. gadā, Vasco da Gama Viņš devās uz Indiju. Pēc tam, kad bija apbraucis Āfrikas austrumu krastu, šķērsojis Madagaskaru un kontinentu un sekojis musonu ceļiem, viņš 1498. gadā sasniedza Kalikutu. Viņš beidzot bija sasniedzis to, kas gadsimtiem ilgi bija bijis eiropiešu sapnis: tiešu jūras ceļu uz bagātajām garšvielu zemēm, neizmantojot musulmaņu starpniekus vai Āzijas karavānas.
Turpmākajos gados Portugāle nostiprināja savu klātbūtni galvenajās vietās: Mozambikā, Goa, Malakā, Hormuzā, Makao un Austrumtimorā. Tā uzcēla cietokšņu un piekrastes anklāvu ķēde lai kontrolētu galvenos tirdzniecības ceļus, lai gan reti devās dziļi iekšzemē. 1500. gadā Pedro Alvaresa Kabrala ekspedīcija, kas tika novirzīta uz rietumiem, iespējams, tikpat daudz apzināti, cik nejauši, sasniedza krastu, ko vēlāk sauks par Brazīliju, joslā, kas Tordesiljasas līgumā bija paredzēta portugāļiem.
Brazīlija ar savu malku, cukuru un vēlāk zeltu un dimantiem galu galā piesaistīja lielu daļu Portugāles resursu, jo portugāļiem trūka iedzīvotāju un līdzekļu, lai vienlaikus uzturētu plašu impēriju Āzijā un vēl vienu Amerikā un Āfrikā. Laika gaitā holandieši, franči un briti ieņēma Portugāles tirdzniecības posteņus Indijas okeānā, lai gan Portugāle gadsimtiem ilgi saglabāja tādas kolonijas kā Angola, Mozambika, Goa un Makao, līdz tā tika klasificēta kā "Pēdējā Rietumu impērija".
Kastīlija un Rietumatlantijas atvēršana
Kastīlija, kas gadu desmitiem bija koncentrējusies uz Granadas karu, okeāna sacensībās iesaistījās nedaudz vēlu. Alkasovas līgums (1479) Portugālei tika piešķirta primātitāte uz dienvidiem no Kanāriju salām, kuras palika Kastīlijas kontrolē. Kad Rekonkista bija pabeigta un iekšējā situācija stabilizējās, katoļu monarhi varēja raudzīties uz jūru ar jaunām acīm.
1492. gadā viņi nolēma finansēt projektu Kristofers KolumbsDženovietis pārliecināja, ka var sasniegt Āziju, kuģojot uz rietumiem. Pēc 72 dienām jūrā, 12. oktobrī, ekspedīcija pamanīja zemi Karību jūras reģionā. Kolumbs nomira pārliecināts, ka ir sasniedzis "Indijas salas", bet patiesībā viņš bija savedis Eiropu saskarē ar kontinentu, kas Eirāzijai nebija pazīstams: Ameriku.
Pirmie ceļojumi uz Karību jūras reģionu izrādījās vilšanās garšvielu un dārgmetālu ziņā, taču drīz vien parādījās tādas kultūras kā [neskaidrs — iespējams, "garšviela" vai "kafija"]. kukurūza, kartupeļi un kakaoManioka, tomāti, tabaka un paprika, kā arī potenciālas zelta un sudraba raktuves. Politiskā problēma bija, kā sadalīt pasauli starp Kastīliju un Portugāli: Tordesiljas līgums (1494) novilka iedomātu līniju 370 līgas uz rietumiem no Kaboverdes, rezervējot Portugālei to, kas palika austrumos (Āfrika, Āzija un Dienvidamerikas austrumu daļa), un Kastīlijai to, kas tika atklāts rietumos.
Turpmākajās desmitgadēs spāņi izpētīja un iekaroja plašas teritorijas Amerikas kontinentā. Herāns Kortess Viņš sagrāba acteku impēriju ar Tenočtitlanas pakļauto tautu atbalstu un tādu slimību kā bakas postošo ietekmi. Fransisko Pizarro Viņš rīkojās tāpat ar Inku impēriju. Citi pētnieki, piemēram, Fransisko de Oreljana, veica pirmo pilnīgo Amazones upes nolaišanos no Andiem līdz Atlantijas okeānam, atstājot liecības, kas pilnas ar tikšanos ar pamatiedzīvotājiem, badu, nemieriem un iespējamām karotāju sieviešu ciltīm, kas iedvesmoja upes nosaukumu.
1519. gadā, kad Kortess izsēdās Meksikā, Kārlis I finansēja lielo ekspedīciju Fernando de Magallanes Ar skaidru mērķi: atrast pāreju uz Dienvidjūru (Kluso okeānu), kuģojot rietumu virzienā un sasniedzot Garšvielu salas (Molukus) Kastīlijas zonā saskaņā ar Tordesiljas līgumu. Pēc daudziem iekšējiem konfliktiem, sacelšanās un dezercijām flote atrada šaurumu, kas mūsdienās tiek saukts par Magelāna šaurumu, un devās uz Kluso okeānu.
Magelāns gāja bojā Filipīnās sadursmē ar vietējiem iedzīvotājiem, bet Huans Sebastiāns Elcano Viņš pārņēma kuģa “Victoria” vadību un 1522. gadā atgriezās Sanlukarā pēc zemeslodes apbraukšanas. Tika ne tikai empīriski pierādīts, ka Zeme ir apaļa, un okeāna karte ir pilnībā kartēta, bet arī tika atvērts stratēģisks rietumu ceļš uz Āziju, lai gan pārāk garš un dārgs, lai nekavējoties konkurētu ar portugāļu ceļu; šie ceļojumi arī uzsāka kontaktus ar tālām Klusā okeāna salām, piemēram, Lieldienu salas vēsture.
Citu Eiropas lielvaru ekspansija un polāro pētījumu veikšana
Francija, Anglija un topošā Nīderlande nepieņēma pāvesta īstenoto pasaules sadalīšanu un, kad to atļāva iekšējie apstākļi, pilnībā iesaistījās koloniālajās sacensībās. Jūrnieki, piemēram, Džons Kabots Anglijas vai Žaka Kartjē dienestā Francijas vārdā viņi izpētīja Ņūfaundlendas, Labradoras un Sentlorensas piekrasti, daļēji meklējot nesasniedzamu Ziemeļrietumu pāreju uz Āziju.
17. gadsimtā privāti uzņēmumi, piemēram, Nīderlandes Austrumindijas uzņēmums (VOC) Viņi nodibināja stratēģiskas kolonijas Labās Cerības ragā (Keiptaunā), lai apgādātu savas flotes, kas devās uz Āziju. Ziemeļamerikā izveidojās tādas angļu apmetnes kā Džeimstauna un Plimuta, kā arī tādas franču apmetnes kā Kvebeka un Ņūorleāna. Angļi galu galā atņēma teritorijas no holandiešiem un frančiem, uzspiežot savu hegemoniju pār lielu daļu Atlantijas un Indijas okeāna.
Krievija savukārt piedzīvoja nepārtrauktu ekspansiju austrumu virzienā. Pēc tatāru sakāves kazaki un kolonisti pārcēlās uz iekšzemi. SibīrijaKažokādu tirdzniecības vadīti, viņi tikai dažu desmitgažu laikā šķērsoja tādas milzīgas upes kā Jeņiseju un Ļenu, sasniedzot Kluso okeānu. Vēlāk tādi pētnieki kā Semjons Dežņevs un 18. gadsimtā Vituss Berings atklāja šauruma esamību starp Sibīriju un Aļasku, kas nosaukts pēdējās vārdā.
Laika gaitā par jauno mērķi kļuva poli un pēdējie neizpētītie planētas reģioni. Arktikā un Antarktīdā tādas ekspedīcijas kā Roalds Amundsens, Roberts Skots, Ernests Šekltons, Volijs Herberts un Ranulfs Fainss Viņi pārbaudīja cilvēka izturību līdz robežai ne tik daudz impēriju iekarošanas dēļ, cik zinātnes, nacionālā prestiža un tīru sportisku ambīciju dēļ.
Amundsenam izdevās šķērsot Ziemeļrietumu pāreja Kopā ar jauno Gjoa (1903–1906) viņš vēlāk pārlidoja Ziemeļpolu ar dirižabli Norge un Antarktīdā vadīja Frama ekspedīciju, kas 1911. gadā sasniedza Dienvidpolu, pirms Skota grupas. Šekltons ar savu Imperiālo transantarktisko ekspedīciju cieta neveiksmi mēģinājumā šķērsot Antarktikas kontinentu, taču viņam izdevās izglābt visu savu apkalpi pēc kuģa Endurance nogrimšanas, kas bija eposs par izdzīvošanu.
20. gadsimtam ejot uz priekšu, polārās ekspedīcijas kļuva arvien zinātniskākas un mazāk koloniālas, taču tās turpināja radīt pārsteidzošus varoņdarbus: šķērsošanu bez atbalsta ar suņu pajūgiem vai slēpēm, piespiedu ziemošanu, lidojumus un aerokartēšanu, glacioloģiskie un klimatiskie pētījumi ir būtiska, lai izprastu pašreizējo planētu.
Aplūkojot visu ceļojumu, sākot ar ēģiptiešu kuģiem pa Nīlu, feniķiešiem, kas šķērso Āfriku, grieķiem, kas sapņo par Tule, Aleksandra kavalādi, Zīda ceļa karavānām, Džena He flotēm, portugāļu apbraukšanu ap Labās Cerības ragu, Kolumba un Magelāna kartes papildināšanu, līdz pat Šekltona kuģiem, kas iesprostoti ledū, redzams viens un tas pats virzītājspēks: Savienojot telpas, tirgojoties, uzspiežot varu, bet arī apmierinot gandrīz iracionālu ziņkāri par to, kas atrodas aiz horizonta.Šis ambīciju, baiļu, ekonomisko aprēķinu, reliģiskā fanātisma, zinātnes un piedzīvojumu kāres sajaukums ir tas, kas pakāpeniski ir aizpildījis visas robus kartēs.
